Percursos Pedestres

No actual contexto da procura de actividades que englobem a natureza, cultura, exercício físico e lazer, o concelho de Ribeira de Pena oferece um conjunto de Percursos Pedestres peculiares. Pela riqueza paisagística e pelo conjunto de edifícios arquitectónicos carregados de história, uma das melhores formas de conhecer o concelho é por meio desta actividade. Aliando o exercício físico ao conhecimento ambiental e cultural, os percursos do “Caminho do Abade”, da “Levada de Santo Aleixo” e do “Vale do Póio” permitem ao caminheiro a visita a notáveis pontos de interesse, que de outra forma, passariam despercebidos.

O “Caminho do Abade”, mediante opção, pode começar na Igreja Matriz de Ribeira de Pena (Igreja do Salvador) ou na Igreja Matriz de Santo Aleixo de Além Tâmega. No entanto, aconselhamos iniciar este percurso pela Igreja Matriz de Ribeira de Pena. Ao longo deste percurso passamos por locais emblemáticos e carregados de história tais como, o Lugar da Sobreira, percorrendo a Rua Camilo Castelo Branco e o antigo caminho de Friúme muitas vezes calcorreado pelo escritor quando ali vivia em meados do século XIX. Em Friúme, um dos locais de paragem obrigatória é Casa de Camilo – Friúme onde Camilo terá vivido 2 anos da sua vida e para contemplação da paisagem a “Ilha dos Amores”, local que sempre fez jus ao nome. Ao percorrer a margem do Rio Tâmega salta-nos à vista uma azenha em ruínas, testemunho dos afazeres agrícolas ligados ao cultivo do milho. No seguimento do nosso percurso passamos por um dos monumentos de maior interesse do concelho de Ribeira de Pena, a Ponte de Arame que atravessa o Rio Tâmega e que foi mandada construir pelo Padre Albino Afonso para permitir a ligação mais eficaz entre a Ribeira e Santo Aleixo. É uma ponte suspensa, engenhosamente construída, que lhe confere a particularidade de ser um monumento viário muito importante que manteve as funções de ligação entre a ribeira e Santo Aleixo até ao ano de 1963. Depois de a atravessarmos e seguindo o caminho à nossa frente passamos pelo solar da Aldeia e o da Fecha, encerrando o percurso em plana aldeia de Santo Aleixo.

O caminho da “Levada de Stº Aleixo” encontra o seu nome associado à existência de um conjunto de levadas distribuídas pelo concelho, sendo que esta é a mais recente e a que apresenta maior calibre e extensão. A construção destes canais de regadio encontra-se associada ao cultivo do milho, muito exigente em termos de regadio. È um percurso que se caracteriza pela imponência de paisagens fabulosas como o Vale Escuro, o Vale do rio Beça e do rio Tâmega, as encostas montanhosas dos concelhos de Cabeceiras de Basto, Boticas e do próprio concelho de Ribeira de Pena e ao fundo o Alvão. Este percurso tem início na Igreja Matriz de Santo Aleixo de Além-Tâmega e a par do património natural apresenta-nos igualmente um vasto conjunto de edifícios de valor arquitectónico inestimável como é o caso de solares, casas antigas de traça tradicional (muitas delas valores representativos de uma vida e trabalho rural) como é visível ao longo do caminho do Vale da Lança e no lugar de Serrado.

A denominação de “Vale do Poío” não poderia encontrar-se mais adequada uma vez que este percurso pedestre desenvolve-se ao longo do vale do rio Poío que corre rápido e cristalino num anfiteatro natural rodeado de lameiros, onde nasce o milho, cresce o pasto e se alimentam os rebanhos e o gado autóctone. Com início e fim na aldeia de Cerva, junto à “Casa da Torre – espaço de cultura”, o “Vale do Poío” permite aos caminheiros usufruir de paisagens sublimes que transmitem tranquilidade, transportando quem a percorre para o quotidiano dos habitantes locais. Para os amantes da caminhada o “Vale do Poío” é particularmente atrativo, possibilitando a quem o percorre a diversidade e profundidade de planos visuais consecutivos. A paisagem deste percurso é caracterizada por ecossistemas que permitem a eclosão de uma vegetação diversa, ao mesmo tempo que fornece um habitat para diversas espécies da fauna. Este percurso pedestre está repleto de locais admiráveis e de pontos de interesse atrativos à observação, e ao repouso como a Zona de Lazer das Meadas. Destaca-se, ao nível do património arquitetónico, a Capela das Almas, a Ponte Romana de Alvite, a Capela de Nossa Senhora do Socorro, as casas brasonadas, entre outros.

Actualmente, é também realizado o “Percurso pelo Rio Póio” que tem início em Cabriz e como principais pontos de interesse a Foz da Ribeira da Vinha, a fascinante cascata “CAI D’ALTO”, o Poço do Inferno e o Poço Escuro. É um percurso fascinante para quem gosta de verdadeiros desafios uma vez que, o nível de dificuldade é bastante elevado.